Österreichs kulturelle Weltbedeutung in der Musik, durch Haydn, Mozart und Schubert begründet, wurde in der zweiten Hälfte der 19. Jahrhunderts durch das Lebenswerk Anton Bruckners erweitert. Österreich ehrt diesen genialen Musiker mit einer Sondermarke, die die berühmte Brucknerorgel in St. Florian zeigt. Bruckner wurde am 4. September 1824 in Ansfelden bei Linz geboren. Nach dem frühen Tod seines Vaters nahm ihn das Augustiner-Chorherrenstift St. Florian als Sängerknabe auf. Die weiträumige und lichtdurchflutete Architektur des prachtvollen Barockbaus war das Urbild der Tonarchitektur seiner Symphonien. Bis zu seiner Stellung als Linzer Domorganist war Bruckner musikalischer Autodidakt und erst Jahre später schloss er die Studien des Kontrapunktes bei Simon Sechter am Wiener Konservatorium erfolgreich ab. In seinem 40. Lebensjahr schrieb Bruckner sein erstes großes Meisterwerk, die d-moll-Messe. Ihr Erfolg führte ihn zu der berühmten Bläsermesse in e-moll, mit der er die Reform der Kirchenmusik vorwegnahm. Zwischen diesen kirchenmusikalischen Arbeiten komponierte Bruckner zwei Symphonien, in denen er versuchte, Beethovens symphonische Form zu erweitern. Er selbst ließ aber erst sein drittes symphonisches Werk als seine 1. Symphonie gelten. Allerdings ging diese weit über das Auffassungsvermögen seiner Zeitgenossen hinaus und der Erfolg blieb mäßig. Wie bei den meisten Genies brauchte es geraume Zeit, bis sein Werk das für eine bleibende Anerkennung erforderliche Verständnis fand. Heute erkennt man, dass Bruckner seiner Zeit voraus war, denn er verstand es wie kein anderer, Beethovens Symphonieform auszubauen, zu vollenden und vielleicht sogar zu überflügeln.

Alle sechs Monate wechselt der Vorsitz im Rat der Europäischen Union: Jeweils am 1. Jänner und am 1. Juli übernimmt ein anderer EU-Mitgliedsstaat diese Funktion. Es ist nach 1998 und 2006 der dritte Ratsvorsitz Österreichs. Gemeinsam mit Estland und Bulgarien, die in den beiden vorangegangenen Halbjahren dem Rat der Europäischen Union vorsaßen, bereitete Österreich bereits ein Achtzehnmonatsprogramm vor, das sogenannte Trioprogramm. Seit 1. Juli 2017 in Kraft, bildet es den strategischen Rahmen für diese drei Präsidentschaften. Durch diese Trioratspräsidentschaft soll eine kontinuierliche Weiterführung der Gemeinschaftsagenden sichergestellt werden.

Der Rat der Europäischen Union, auch als Ministerrat bezeichnet, wird aus den für den jeweiligen Themenbereich zuständigen Ministern der Mitgliedsstaaten zusammengesetzt. Seine Aufgaben sind vor allem die Verhandlung und der Erlass von EU-Rechtsakten gemeinsam mit dem Europäischen Parlament, die Koordination der Politik der Mitgliedsstaaten unter anderem in den Bereichen Wirtschafts-, Haushalts- und Beschäftigungspolitik, Bildung, Kultur sowie Jugend und Sport, zudem die gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik der EU, internationale Abkommen sowie die Erstellung des EU-Haushaltsplans.Im Rahmen der EU-Ratspräsidentschaft – unter dem Motto „Ein Europa, das schützt“ – wird Österreich vielfältige Aufgaben zu erfüllen haben. Wichtige Themen werden dabei etwa der Abschluss der Austrittsverhandlungen des Vereinten Königreichs aus der Europäischen Union („Brexit“) oder der mehrjährige Finanzrahmen ab 2021 sein.

Auf der Sondermarke sind alle 28 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union in ihren Umrissen abgebildet, ein ganz besonderer Effekt wird durch die Goldfolien-Veredelung der Sterne erzeugt.